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玛蒂尔达·“蒂莉”·希克曼出生在路易斯安那州的查尔斯湖，在那里她就读于查尔斯湖公立学校和麦克尼斯州立大学。她获得了中学教育学士学位和英语硕士学位，并担任了两年的校报主编。嫁给本尼·希克曼后，她开始在温顿高中教英语和法语。两年后，她陪同她的少尉丈夫前往德国，在那里她担任军官妻子俱乐部的主席，并在陆军教育中心教授英语和政府。
蒂莉、本尼和小罗伯特来到博蒙特，接替本尼在海湾国家公用事业公司（现为Entergy公司）的工作。她在这里的第一个教学任务是在赫伯特高中教新闻和基础英语III。后来，她教授AP英语，并为那些想同时学习AP英语和新闻学但没有足够时间的高年级学生开设了AP英语和新闻学的结合课程。
又生了一个孩子，又搬到了巴吞鲁日，这让蒂莉得以在路易斯安那州立大学教来自世界各地的学生。回到博蒙特后，Tillie开始在南方公园高中兼职教授ESL，在那里她一直教AP英语，新闻和法语，直到1986年学校转变为中学。她最后的教学任务是在中心高中。
1991年，蒂莉离开教室，成为博蒙特中学的二级英语主管。在博蒙特担任导师期间，她的写作成绩提高了两位数。在担任主管两年半后，蒂莉成为奥多姆学院的副校长。她于2000年成为校长，并一直担任该职位，直到2018年退休。
在奥多姆期间，蒂莉为有天赋的中学生创建了飞马磁体项目。
作为一名忠诚的社区志愿者，蒂莉主持了交响乐妇女联盟的筹款活动，树木交响乐，主持了遗产协会的Spindletop Boom Days，担任了妇女联盟、交响乐、遗产协会、基督教女青年会、博蒙特青年联盟和博蒙特艺术博物馆画廊协会的董事会成员。
1993年至2004年，她曾担任the Texas Association for the Gifted and Talented的董事会成员，从区域总监晋升为该全州组织的总裁，该组织致力于为天才学生提供适当的项目支持。她曾担任博蒙特儿童博物馆的创始成员和总裁，并于2009年被评为博蒙特青年联盟的年度可持续者。她继续担任东南德克萨斯交响乐团的董事会成员，现任前任总裁，爱迪生博物馆董事会成员，博蒙特公立学校基金会董事会成员，以及泰瑞尔历史图书馆协会董事会成员。
